Zebra Technologies y la NFL están transformando el futbol americano con datos en tiempo real, RFID e inteligencia artificial.
Hace más de diez años, la NFL tomó una decisión que marcaría un antes y un después: integrar la tecnología RFID de Zebra Technologies para crear Next Gen Stats, el sistema de analítica avanzada que hoy es referencia global en deportes profesionales.
Los sensores, colocados en las hombreras de los jugadores y dentro del balón, transmiten información 110 veces por segundo, generando métricas hiperprecisas sobre velocidad, distancia recorrida, posicionamiento, separación entre jugadores y eficiencia en cada jugada.
“En el primer partido recolectamos más datos que en toda la historia de la NFL”, recordó Josh Helmrich, director de estrategia de medios, desarrollo de negocios y datos de Next Gen Stats para la liga.
Desde entonces, esta avalancha de datos ha impactado áreas clave como entrenamiento, scouting, evaluación de reglas, arbitraje, salud y seguridad de los atletas, además de enriquecer la narrativa del juego para los aficionados.
IA y analítica avanzada: entender el juego como nunca antes
La evolución no se detuvo en la recolección de datos. Al integrarse con la infraestructura de AWS, la información generada por Zebra ahora se analiza con inteligencia artificial, abriendo la puerta a insights que antes eran invisibles.
La IA permite:
- Analizar jugadas en tiempo real
- Calcular probabilidades de pase o carrera
- Anticipar formaciones ofensivas y defensivas
- Explicar por qué una jugada fue extraordinaria o estadísticamente improbable
“Ahora tenemos datos que cuentan la verdadera historia del juego, incluso para quienes no son expertos en estadísticas”, explicó Helmrich.
El resultado es un futbol americano más comprensible, visual y atractivo, tanto para entrenadores como para fans que consumen el deporte desde transmisiones, redes sociales y plataformas digitales.
Estadios inteligentes: eficiencia, velocidad y seguridad
El impacto de Zebra Technologies no se limita al emparrillado. En los estadios de la NFL, su tecnología RFID optimiza operaciones críticas como admisiones, pagos, control de inventarios y logística en tiendas y concesiones.
En recintos como el Levi’s Stadium, el tiempo promedio de una transacción se redujo de tres minutos a solo 30 segundos, incluso en jornadas con más de 40 mil operaciones. Menos filas, más tiempo para disfrutar el juego.
Además, soluciones de reconocimiento facial y comunicación en tiempo real refuerzan la seguridad, un factor clave en eventos masivos, mientras que la analítica avanzada ayuda a la liga a evaluar cambios de reglas, mejorar decisiones arbitrales y reducir el riesgo de lesiones mediante el análisis de impactos y cargas físicas.
El futuro del futbol americano se escribe con datos
A diez años del nacimiento de Next Gen Stats, la NFL y Zebra Technologies coinciden en algo: esto apenas comienza. La automatización, la inteligencia artificial y la analítica predictiva seguirán evolucionando para construir un deporte más dinámico, seguro, transparente y conectado.
En la NFL del futuro, los datos no solo definen estrategias: cuentan historias, explican el juego y acercan a millones de aficionados a una experiencia cada vez más inteligente.
