Las DTx cambian la atención médica al ofrecer tratamientos personalizados basados en software.
Van en aumento las aplicaciones que ayudan a gestionar enfermedades crónicas como la diabetes, en las que el paciente recibe recomendaciones personalizadas basadas en sus niveles de glucosa, o programas de terapia digital que ayudan a tratar la depresión a través de ejercicios de terapia cognitivo-conductual accesibles desde un dispositivo móvil.
Sin embargo, su éxito va más allá de la tecnología. Para que funcionen bien, es necesario entender el proceso que sigue el paciente y lo que esperan los médicos y las aseguradoras.
Francine Fram y Svetlana Gogolina describen cinco etapas clave para que estas innovaciones no solo se integren en el sistema de salud, sino que también sean sostenibles como negocio.
A través del documento “¿Puede la industria farmacéutica convertir las terapéuticas digitales (DTx) en un negocio saludable?”, presentado por Ipsos, consultora de investigación con más de 25 años de experiencia, las autoras plantean un enfoque iterativo, basado en datos, lo que significa que se hacen ajustes y mejoras a lo largo del tiempo.
El estudio se denomina: ¿Puede la industria farmacéutica hacer que las terapias digitales (DTx) sean un negocio exitoso? y aporta una guía para ayudar a las empresas farmacéuticas a adoptar y expandir las terapias digitales (DTx).
Las cinco etapas clave:
- Conocer el mercado y las necesidades del cliente: Es fundamental entender el recorrido del paciente, identificar qué necesidades de salud no están siendo atendidas y analizar la competencia. Esto ayuda a las empresas a posicionar sus DTx desde el principio. Por ejemplo, en el caso de la terapia digital para la ansiedad, es importante saber cómo los pacientes interactúan con el sistema de salud y qué herramientas les resultan útiles.
- Desarrollar una propuesta de valor: Asegurarse de que la DTx no solo cumpla con las necesidades clínicas, sino que también ofrezca beneficios económicos, como mejorar los procesos de trabajo y reducir costos. Un ejemplo podría ser un programa de seguimiento digital para pacientes post-cirugía, que permita a los médicos monitorear la recuperación y evitar complicaciones, lo que a su vez reduce gastos hospitalarios.
- Demostrar eficacia y seguridad: Es crucial mostrar que el producto es seguro y efectivo para ganar la confianza de médicos y hospitales. Ipsos subraya la importancia de cumplir con las normativas y requisitos de salud económica para que las DTx sean viables en el mercado. Por ejemplo, estudios que demuestran la efectividad de una app para el manejo de la hipertensión son esenciales para su aceptación en el entorno clínico.
- Involucrar al usuario final: Las DTx deben integrarse bien con los sistemas existentes en hospitales y clínicas. Es esencial que sean fáciles de usar y se conecten con otras tecnologías para que los pacientes y los médicos las adopten sin problemas. Aplicaciones que permiten la comunicación directa entre pacientes y médicos, facilitando el intercambio de información y seguimiento de tratamientos, son un buen ejemplo.
- Estructurar el mercado: Utilizar lo aprendido en las etapas anteriores para educar a médicos y proveedores de servicios de salud sobre la seguridad, efectividad y beneficios de las DTx. Esta fase es clave para fomentar la confianza y la adopción generalizada en el sector médico. Programas de capacitación y talleres sobre el uso de terapias digitales pueden ser efectivos para aumentar la aceptación entre los profesionales de la salud.
“Para que las terapias digitales tengan un impacto real, debemos enfocarnos en que respondan a las necesidades de todos los actores del sistema de salud, desde los pacientes hasta los pagadores y profesionales”, opinó Silvina Suárez, directora de servicios de salud de Ipsos Argentina.
Las DTx tienen el potencial de transformar la atención médica al ofrecer un enfoque más integral para el manejo de enfermedades y empoderar al paciente. Sin embargo, su adopción generalizada requiere un enfoque estratégico que priorice la comprensión del mercado, aborde las necesidades de los involucrados y fomente colaboraciones en el sistema de salud.
El informe de Ipsos también menciona que, a pesar de la expectativa de que se adopten rápidamente, la experiencia ha mostrado que hay que ser cautelosos. En Alemania, donde las DTx están disponibles bajo prescripción desde octubre de 2020, la adopción ha sido mucho más baja de lo previsto. Los médicos citan desconfianza debido a la falta de información y evidencia médica suficiente, así como la incompatibilidad con tratamientos tradicionales. Este escepticismo también se debe a que las empresas de DTx suelen enfocarse más en la tecnología que en la economía de la salud y la continuidad del cuidado.